閉所恐怖症？なんらかのストレスによる身体攻撃を回避した術

散弾銃所持者は三年に一度、「猟銃等経験者講習会」を受講しなければならない。およそ2時間の座学なのだが、わたしは久々に身体から生気が吸い取られる経験をしたのである。

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ややもすると＂閉所恐怖症＂の気があるわたし。たとえば、棺桶のような狭い空間に閉じ込められると、脳内の血流が沸騰するような感覚に襲われて発狂しそうになるからだ。

棺桶に近い形だと、MRIで脳の画像撮影をするときか。あの時も、迫りくる強烈な工事音とともに心拍数が上がり、脳内が沸騰するような生理的嫌悪感がこみ上げてくる。だがこちらに関しては、身体拘束されている苦痛やのMRI装置の狭さよりも、あの磁気共鳴音が呪言となって脳内を攻撃しているように思うのだ。そのため、意識を音から逸らすことで見事に克服した過去がある。

そんなわたしだが、某警察署の大会議室で行われた猟銃等経験者講習会で、危うく発作を起こしそうになった。

大会議室というくらいに広い室内で、窓ガラスからは爽やかな日差しが降り注ぎ、出入り口のドアも完全に閉鎖せずドアストッパーで隙間が確保されている。そんな広々とした空間であるにもかかわらず、気付くと息苦しさを感じたのである。

（おかしいな、呼吸は普通に維持しているのに・・）

講師の話に夢中になるあまり、ついつい呼吸を忘れてしまったのだろうか・・・いや、違う。むしろその逆だ。

講師の名誉のために念を押しておくが、彼は立派に役割を果たしてくれた。「こんな話を聞いたところでつまらないだけだが、これも義務なので＂耐える＂という努力を互いに遂行しよう」・・という雰囲気を醸しながら、慣れた口調で講義を続けていたわけで。

よって、彼の話がつまらなかったとかそういうことではなく、わたしにとって価値や興味を見出せない話を、姿勢よくじっと傾聴しなければならない状況に、わたしの体が拒否反応を示したのだ。

室内の酸素が薄い可能性を疑ったが、テロか何かに巻き込まれていない限りそれはなさそうだ。さらにわたし以外の参加者はいたって普通に講義を聞いている。

もちろん、寝ている者もスマホをいじる者もいない。なぜか皆、背筋を伸ばしてジッと講師の話に耳を傾けているのである。

（これが、社会人としての常識というか耐性というか、あるべき姿なのか・・・）

みるみる体調不良の波が押し寄せてくるわたしは、唯一の持ち物であるコーヒータンブラーを手に取ると、ここへ来る直前に入れてもらったばかりのホットコーヒーをゴクリと飲み込んだ。とにかく、まずは気持ちを落ち着かせなければ——。

ちなみに、このタンブラーは日本では売っていない。クウェート土産であり、雑なつくりがなおさら中東感を象徴しているところがお気に入り。

さらにアイス専用タンブラーのため、重量が軽いのも素晴らしい。通常のタンブラーはステンレス素材のため、保温効果は抜群だがいかんせん重たい。ところがこれは、単なる樹脂の塊であり、持ち歩いても負担にならないところが気に入っているのである。