ニューヨーク便の彼女の記憶力

（なんだなんだ！？ものすごい数の人間とスーツケースが逆流してくるじゃないか！）

ほとんどの場合、時間ギリギリに間に合うか、あるいはギリギリ遅刻するかの瀬戸際で戦っているわたしは、かなり焦った。なぜなら羽田空港へ向かうために、新橋駅で京急線直通の都営浅草線に乗り換えようとしたところ、改札内にいたすべての人々が一斉にこちらへ向かって押し寄せてきたからだ。

まるで海外の暴動を見ているかのようだった。人々の顔は神経質に強張り、誰一人として笑う者はいない。

「そのまま改札を出ていただき、JRをご利用ください！羽田空港ご利用のかたは、浜松町でモノレールにお乗り換えください！」

若い駅員が必死に叫んでいる。しかし東京の交通網に詳しくない、いわゆる外国人を含む観光客にとっては、どの電車に乗れば「浜松町駅」とやらに着くのか分からず、不安と絶望に満ちた表情で駅員に詰め寄る姿も見られた。

（たしかに、新橋駅の乗り換えって距離もあるし不便なんだよな・・）

そうはいっても、こちらも飛行機に乗らないことには始まらない。そして運よくここは新橋駅ということで、浜松町駅はお隣の駅である。さらに、ANAから事前に「カウンターが混雑するので、荷物を預ける場合は早めに来てくれ」というメールが届いていたのを思い出し、とにかく一分でも早く羽田空港へ到着しなければならない、というわけで、わたしは山手線のホームへと向かった。

新橋といえば港区、そしてわたしはれっきとした港区民である。素人丸出しの田舎者のように、キョロキョロしながら電車を探すことなどありえない。まるで息をするかのように自然な流れで、ホームへ到着した山手線へスッと乗り込んだ。

「次は有楽町です」

（・・あれ？浜松町って、二つ先だっけ？）

「次は東京です」

（・・東京の次が浜松町か？いや、違う。これは逆回りの山手線だ・・・）

大荷物の観光客がたくさん乗っていたので、てっきりみんな羽田空港へ向かうものだと思っていたところ、なんと、この人たちは東京駅で新幹線に乗り換える団体客だったのだ。

（くそっ！ただでさえ時間がないのに、こんな初歩的なミスをするとは・・）

しかし、シロガネーゼたるもの焦りを顔に出してはならない。あくまで毅然と、むしろ「してやったり」の表情すら浮かべながら、ゆっくりと逆回りの山手線へと乗り直したのである。

＊

羽田空港は予想通りの大混雑ぶりだった。京急線が止まっているため、ほとんどの乗客がモノレールを使ってここまで来たのだろう。わたしの前後は人間とスーツケースで埋め尽くされている。

（似たような光景を最近、SNSで見たような・・・。あ、三社祭だ！）

そんなことを思いながら、急いで搭乗口へと向かった。