写真は、その人の本質を写し出したりする。
何気なく撮った一枚に、その人の人生が垣間見えたりする。
奇しくも、2人の近しい人物の写真（画像）を、まじまじと見る機会があった。
2人とも素敵な表情をしているのだが、私の目が留まったのはそこではなかった。
＊
一人は、柔術の友人。
なんてことはない、普段どおりの素敵な笑顔の画像。
しかし、そのしなやかな指には道着の摩擦でできたタコがあった。
膝にもアザが見える。
もちろん、私も同じように指は黒ずみ節くれだっている。
全身のアザが消えることもない。
それでも、スラリと美しい彼女の手足にできた「痕跡」を見ると、どれだけ柔術に時間と愛を注いできたのかがわかる。
試合に勝てない・・と嘆く彼女を、励ましたり、茶化したり、何気ない日常の言動が思い返される。
育児をこなしつつ、仕事の合間を縫って練習に参加し、出産による一時離脱があったにせよ、13年もの長い年月を柔術に捧げてきた。
その積み重ねこそが、両手の第一・第二関節にできた、黒ずみでありタコなのだ。
それを見て、もし「女性らしくない」などと言う人間がいたら、私が殺す。
指に柔術ダコができるには、かなりの長い期間練習を重ねる必要がある。
だからこそ、帯の色など聞かなくても、その人の手をみればわかる。
どれだけの練習をしてきたのか、どれほど長く柔術を続けてきたのか。
イヤになるほどコツコツと、ずっとずっと練習を続けられる能力こそ、真のポテンシャルだ。
そして、柔術で作った傷ほど美しい勲章はない。
彼女が過ごしてきた人生、人柄、犠牲にしてきたものが、すべて、写真に表れている。
ーーこんなにも芯の強い、美しい女性だからこそ、彼女の未来を応援したい。
＊
もう一人は、編集長。
彼は常に「忙しくないときなどナイ！」と、豪語している。
が、私は半分ウソだと思っていた。
よくいる「忙しい」が口癖の、そう言っとけばバランスが保たれると思っている輩の仲間、くらいにしか思っていなかった（失礼な）。
もしくは、鬱陶しい私を追い払うための口実か。
いずれにせよ、私の周りには激務をこなす士業者が多いため、彼らにくらべて編集長のほうが忙しいわけがない、と編集という業務を軽んじていたのかもしれない。
とあるきっかけで、編集長の手首あたりまで写った画像を見た。
画像のメインはもちろん、そこ（手首）ではないのだが、私の目は真っ先に、尺骨の先端に釘付けになった。
えげつないほどガッツリとできたマウスダコ――
全身鳥肌が立った。
リストレスト（手首を保護するパッド）を使っているかどうかは知らないが、これも相当な長時間、パソコンに向かわない限りできないタコだ。
日ごろから編集長には、私のくだらない話に付き合ってもらうことがある、もちろん文字のやりとりで。
その返信の時間も含めて、どれだけ長い時間、キーボードを打ち続けていたのだろう。
あのマウスダコができるには、一日でもかなりの時間、年数もかなりの年数が必要なはず。
ーー編集長は忙しいフリをしてるに違いない、などと冗談でも思ったことを、恥じた。
＊
人がすべてをさらけ出している、ということは、まずない。
誰だって写真に写るときは素敵に写りたいわけで、コンプレックスや見苦しい部分は隠したいと思う。
それでも写真には、その人の本質が写ることがある。
どんな画像加工より美しい、その人の本質が、写っている。
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Illustrated by 希鳳
編集長、かっこいい！
（・・も、盛りました💦）