暗躍者と聖なる光

澄みきった青い空、勢いのある眩しい太陽――。なんと爽やかで気持ちのいい朝だろう。

しかしここ最近、朝が訪れる時間がかなり早まっているのが気になる。外壁がコンクリートとガラスの我が家には、2メートル超の大型ブラインドしかついていないため、ダイレクトに朝が押し寄せてくるのだ。

朝の4時、いや、3時後半といえばもはや朝だ。夜の闇から朝へと繋がる薄明るいブルーの光が、静かに港区を包み込む。するとどこからともなく、待ってましたとばかりに鳥たちがチュンチュンカーカーと自己主張を始めるわけだ。

こうなればもはや寝ることなどできない。自然界の騒音と明るさがみるみる迫ってくる中で、目を閉じても耳を塞いでも、ポジティブなソワソワが止まらないのである。

（クソッ、遮光カーテンがあればよかったのに・・・）

すべてはここに問題があるのだ。遮光カーテンで覆われてさえいれば、鳥の鳴き声はまだどうにかなる。だが目を閉じてもまぶたから浸透してくる、エネルギーに満ちた朝の光というのは、夜を中心に暗躍するわたしにとって「恐るべき聖なる光」なのである。

ちなみに、飛行機に搭乗した際にもらったアイマスクの存在を思い出し、スーツケースから引っ張り出したことがある。しかしあれは、残念ながら眼球が突出しているわたしには問題があった。欧米人のようにおでこと鼻が隆起していればまだいいが、平たい顔族であるわたしは、おでことまぶたと頬の高さが同じであるため、命よりも大切な眼球にマスクの圧力がかかり続けるのだ。

そのせいか、アイマスクを着用するためび悪夢にうなされるようになった。このままでは、網膜だけでなくメンタルにも悪影響が出そうだ――。

そこでわたしはAmazonでアイマスクを探した。すると、900件近い評価人数にもかかわらず、4.8という超高評価のアイマスクを発見したのだ。しかも値段は1,200円ということでお手頃である。

（似たようなマスクは他にもあるが、とりあえず評価人数の多さを信頼して、これにしよう）

なんせ、人間工学に基づいた立体構造で、鼻周りや目元にぴったりフィットするらしい。そして、なによりも重要な要素である「眼球への圧迫感がない」という文字は、わたしの心をグッと掴んた。さらにアップグレード技術（？）とやらで、超音波機器（？）による、縫い目のない柔らかな着け心地が実現できたとのこと。

少し気になるのは「材質：シルク」とあるが、商品説明には「シルクのような素材を採用しており」と記載されており、つまりこれは「シルクではない」ということになるのだが、まぁその辺りは見逃すとして・・・。

とにかく、いつでもどこでも快眠できると断言している、この中国製のアイマスクを、わたしは速攻でクリックしたのである。

＊

（・・これか）

注文した翌日、いや、翌朝にアイマスクが届いた。

ちなみに今、商品説明に書かれてあったことが事実かどうか、試すにはもってこいの条件がそろっている。なんというバッド、いや、グッドタイミングだろうか。

こうしてわたしは、かなり高くまで昇った太陽に目を細めながら、この高評価アイマスクを装着してみた。たしかに目の周りが立体的に凹んでいるため、わたしの極度に突出した眼球にも触れることなく、穏やかな暗闇が眼前に広がる。

瞬きをするとまつ毛が当たるが、眠るのにまばたきは関係ないため問題はない。鼻が低いからか頬の筋肉が隆起しているせいかは分からないが、アイマスクの下方から薄っすらと光が入り込んでくる。とはいえ、98%くらいは暗闇を手に入れることができたわけで、圧倒的な安心感がわたしを夢の世界へと誘うのだ。