私は、社労士。

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「職業」を聞かれるのが嫌いだ。

理由は、そのイメージで話が進むから。

何かにカテゴライズされることがとにかくキライだ。

そんな私のメインの仕事は、社労士。

サブの仕事は、会社（アスリートのキャリアサポート）の社長。

そして、仕事というかお小遣いをもらってるのが、ライター。

私の中で仕事はドライなもの。

人と戯れることなく淡々とこなすもの。

イメージとしては、「終わらせるために進めるもの」という感じ。

その点、ライター業は異質。

とてもウェットで生きている感がある。

だからと言って、好きとか得意なわけではない。

ただ、私自身に影響を与えるのはこの仕事だ。

＊＊

ある日、「職業社労士」の筆者は、ハローワークを訪れた。

筆者の自宅から割と近いこの場所は、言ってみれば「庭」みたいなもの。

その日の筆者（社労士）のファッションは、以下のとおり。

（上から順に）

・金髪

・クロムハーツのネックレス（ゴツイやつ）

・タンクトップ（DIESEL）

（腕ムキムキ）

・ダメージ加工のデニム（G-STAR）

・サンダル（ビルケンシュトック）

完璧な路上ファッションだ。

これぞまさに戦闘態勢。

そしてその日は、助成金のちょっとした確認をしたかっただけなので、手ぶらで訪れた。

いまどき財布など不要だ。

ケータイ一つで電車もバスもタクシーも乗れる。コンビニもイケる。

つまりケータイ一つで、本当に手ぶらで、ハローワークを訪れた。

助成金と外国人関係の窓口のある階で、順番待ちのチケットを引いて待っていた。

しかし、待てど暮らせど順番が来ない。時期が時期（コロナ）だけに、助成金窓口は大繁盛。「4時間半待ち」と、フザケタ貼り紙がされていた。

（仕方ない、一つ聞きたいだけだから、知り合いの職員でも探すか）

筆者は社労士である。

社労士たるもの、ハローワークに知り合いの職員くらいいるものだ。

今こそ、社労士としての威厳を誇示しようではないか。

キョロキョロしながら、カウンター内の職員らの顔を見渡した。

すると、

「お客さん、ここから先は入らないで」

ガードマンにつまみ出された。

（チッ）

往生際の悪い筆者は、つまみ出されながらも職員の顔を見回した。

すると、最後に一人の女性職員と目が合った。

知らない顔だが、彼女は筆者のほうへ向かってくる。

（ナイス！援軍確保！）

部屋の外までつまみ出されたとき、その女性職員が追いついた。

彼女は笑顔でこう言った。

「ごめんなさいね、わかりにくい案内表示で。

お客さまは多分、1つ下の階ですね。

ご案内しますね」

（え？そうなの？

社労士専用窓口とかあったんだ・・・）

親切な彼女は、下の階へつながる階段まで案内してくれた。

「この階段を下りて、右に曲がると窓口がありますよ」

「そうなんだ、ありがとう」

筆者は優越感に浸りながら、何時間も待たされ、疲労と絶望でいっぱいの、哀れな小市民を脇目に、颯爽と階段を下った。

（えっと、下りたら右・・・と）

ものすごい数の人間がいる。

年齢も、老若男女と呼ぶに相応しいラインナップ。

そして、目の前に広がる、壮大な窓口。

窓口の案内表示には、デカデカと

「失業の認定」

・・・そうか。

筆者は「失業者」だと思われたのだ。

まさか、ハローワークの職員ですら「先生！」と呼ぶ立派な社労士だとも知らず、外見で判断したところ、コイツは立派な失業者に違いない、ということか。

「本日認定日ですか？」

忙しいのにまた新たな失業者来たよ、と言わんばかりの乾いた笑顔で、職員が声をかけてきた。

筆者は、無視をした。

もしこれが、スーツやワンピースで、革のバッグにヒール、メガネをかけて金のバッジでも付けていれば、間違いなく、

「先生！先生は上の階でございます！」

と言われるんだろう。

それが、よりによって失業者。

小さくため息をつき、なんとなく周りを見渡してみた。

みんな、死んだ魚の目をしてる（失礼な）。

耳にペンを差してるオッサンもいる（競輪場か）。

無活気が集まりすぎて、逆に活気づいてる、変な集団だ。

そしてふと思った。

上の階よりこっちの階ほうが、なんていうか、自然だ。

自然体でいられる。

＊

筆者は、「先生」などと呼ばれる社労士にはなりたくない。

失業者と間違われるほうが、性に合ってる。

思い返せば、過去にも幾度となく似たような経験をしている。

「ここは社労士の窓口だから、あっちへ行きなさい（いや、私社労士だし）」

「社労士の浦辺先生ー、浦辺先生ー（目の前にいますが）」

「（ZOOMで）あとは、社労士さんだけですね（いや、既にいる）」

「書類の書き方、わかるかな？見本あげようか？（何十回も書いてるわい）

＊＊

以上、とりあえず仕事においては見た目は大事だぞ、という実体験から来る教訓でした。

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