わたしは目が悪いが、頭も悪い。それを言うと、
「性格が一番悪い」
と、心の中で叫んでいる人の声が聞こえてきそうだが、もっと言うと素行も悪い。
（なんだ、悪い所だらけじゃないか・・）
まだある。言葉遣いも悪いし、行儀も悪い。まぁ数え上げればキリがないのでこの辺りでやめておこう。
頭が悪いなかでも、記憶力がずば抜けて悪いわたしは、日常生活で実行している習慣がある。それは、
「名前を覚えられそうにない友人に、ニックネームを付ける」
という裏ワザだ。
これは不思議なもので、ピタリと当てはまるから面白い。こんな簡単に覚えられるなら、なぜ本名を覚えようとしないのか自分でも理解できないが、人間なんてそんなものだろう。
この話で一番最初に思い浮かぶのは「野武士」という友人だ。
彼の本名は武将のような仰々しいもので、漢字も難しくてとてもじゃないが覚えられない。そこで彼自身が使用しているSNSでのアカウントネームである「野武士」を、日常的に呼称として用いている。
ある日、野武士から仕事の質問があり、メールを送信した時のこと。
「仕事のメールで『野武士』って、すごいな」
そう、わたしは野武士の本名が覚えられないため、仕事であろうが何であろうが「野武士」だったのだ。そこに失礼とか無礼とか、そういう感情は一切ない。
当然ながら書類作成等では野武士の本名を記載するが、それはそれ、これはこれといった感じで、わたしが会話をする相手は「野武士」でしかないのだ。
あとは、「ジョー」か。
スパーリング直後に、肩を落とし項垂（うなだ）れて座る様子を見た誰かが、
「明日のジョーみたい」
と発言したことが、ジョー誕生のきっかけとなった。
その言葉を聞いて振り返ったわたしは、まさに主人公のジョー（矢吹丈）が疲労困憊でうつむく姿を見た。
ーーじょ、ジョー！！！
それ以来、彼の名前はジョーだし、本名は未だに知らない。ただ普通に、
「ジョー、おはよー」
「ジョー、ちょっと聞いてよ～」
といった具合に話しかけるも、ジョーは顔色一つ変えずに対応してくれる。ジョー自身も、自分はジョーだと認識し受け入れている。
まぁ何というか、自分自身も含めて「名字」で呼ぶのがあまり好きではないわたし。
名字は一族を表す記号のようなものだが、名前こそがその人を表す単語だと捉えているからだ。
かといって、日本人は名前で呼ぶことを嫌うというか、習慣として「名字でさん付けで呼ぶ」ことを教え込まれているため、名前で呼ぶのは馴れ馴れしいと感じる人がいるのも事実。
そこへきて、ちょうどいい距離感で親しみを込めて呼べる「ニックネーム」は便利だったりする。
年齢や性別を超えて、個々の関係性が保てるというか。無論、むやみやたらに名前で呼びたがる人間には嫌悪感しかないが、信頼関係の上で相応のニックネームがあることは、わたしとしては誇らしいことだ。
＊
ニックネームでも何でもないが、名前が「虎之助」という後輩がいる。
先日、彼と会話をする中で「そういえばSNSで繋がってないよね」という話題になり、わたしが検索をした。
「あれー、出てこないな」
「Facebookはあまりやってないんで・・」
「もしかして、ローマ字？」
「いや、普通に漢字です」
わたしのスマホを覗き込む虎之助、そして一言。
「あの、僕、虎之助じゃないんですけど・・・」
まさかの告白に言葉を失うわたし。じゃあなんで、今までずっと「虎之助」って呼んだら返事してたんだ？
「え？じゃあ名前、なんて言うの？」
「〇×※◇★です」
ーーなるほど、そういうことか。
つまりわたしは、虎之助から何度自己紹介されても覚えられなかったため、いつしか勝手に「虎之助」と名付けたのだろう。
そして後輩である虎之助も、それを否定できずに何年も過ごしてきたのだろう。
いま、再び本名を聞いても全くピンとこない。これは明日もまた「虎之助」と呼ぶに違いない。だって、虎之助は虎之助だから。
＊
頭が悪い、もとい記憶力が悪いというのは、たまに困る時もある。
サムネイル by 希鳳
ウラベリカ on ポカリスエットとアクエリアス: “ありがとうー！そろそろ映画行こうぜ” 2月 28, 03:37
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